Βιοτεχνολογία και Βιοπολιτική: δύο σημαντικές ανακαλύψεις

Σημαντικές εξελίξεις έχουν σημειωθεί την τελευταία πενταετία στο χώρο της βιοτεχνολογίας που επικεντρώνονται σε νέες τεχνικές που επιτρέπουν παρεμβάσεις στο γονιδίωμα περίπου όπως οι ...κοπτοραπτούδες. Πεδίον δόξης λαμπρόν για την αντιμετώπιση ασθενειών, αλλά και ηθικό δίλημμα για το κατά πόσον πρέπει να βάλουμε χεράκι στην Εξέλιξη. Δυο απ' αυτές κατέχουν εξέχουσα θέση.Η πρώτη ανακάλυψη αφορά την τεχνολογία CRISPR-Cas9, μια φτηνή, εύκολη στη χρήση, εξαιρετικά αποτελεσματική και πολυχρηστική τεχνολογία, η οποία επιτρέπει την γενετική τροποποίηση μέσα σε ζωντανά κύτταρα. Η δεύτερη αφορά ένα νέο βιολογικό εργαλείο επέμβασης και τροποποίησης, το οποίο έχει εφαρμογή στο «ξαδερφάκι» του DNA, το RNA. Πρόκειται για μοριακό «ψαλίδι» που κάνει «υψηλή κοπτοραπτική» στο μόριο του RNA. Για περισσότερες πληροφορίες παραπέμπουμε στα παρακάτω ενημερωτικά κείμενα:

1. Μια επανάσταση συμβαίνει τα τελευταία τέσσερα χρόνια στη βιολογία. Έρχεται με την κωδική ονομασία CRISPR-Cas9 (Κρίσπερ) και αναμένεται να αλλάξει τον κόσμο, αφού έχει κάνει πιο εύκολη, γρήγορη και φθηνή την αλλαγή του κώδικα DNA των ζωντανών οργανισμών. Πόσο μακριά είμαστε από τα «μωρά κατά παραγγελία»;
η συνέχεια εδώ:

Το “ψαλίδι” που κόβει το DNA

2. Επιστήμονες από τις ΗΠΑ και τη Ρωσία ανακάλυψαν ένα νέο βιολογικό εργαλείο επέμβασης και τροποποίησης ακριβείας, το οποίο μπορούν να εφαρμόσουν στο «ξαδερφάκι» του DNA, το -επίσης ζωτικό μόριο- RNA. Πρόκειται για ένα μοριακό «ψαλίδι» που κάνει «υψηλή κοπτοραπτική» στο μόριο του RNA.Το επίτευγμα, αντίστοιχο της νέας πανίσχυρης τεχνικής γενετικής επεξεργασίας CRISPR-Cas9 για το DNA, ανοίγει πλέον τον δρόμο για την στοχευμένη «χειραγώγηση» και του RNA. Αυτό αναμένεται να προσφέρει νέες δυνατότητες στη συνθετική βιολογία και στην ιατρική, καθώς θα «φωτίσει» τον ρόλο του RNA σε διάφορες ασθένειες, βοηθώντας έτσι στην ανάπτυξη νέων θεραπειών κατά του καρκίνου, των λοιμωδών νοσημάτων κ.α.
η συνέχεια εδώ:

Μοριακό «ψαλίδι» για τη χειραγώγηση του RNA ανακάλυψαν επιστήμονες

άλλα σχετικά κείμενα:
3. Αυτή η ομιλία αφορά τα γονίδια οδηγούς, αλλά θα ξεκινήσω λέγοντας μια μικρή ιστορία. Πριν 20 χρόνια ο βιολόγος Άντονι Τζέιμς απέκτησε την έμμονη ιδέα να φτιάξει κουνούπια που δεν θα μετέδιδαν την ελονοσία. Ήταν εξαιρετική ιδέα, και σχεδόν η απόλυτη αποτυχία. Για κάποιο λόγο, αποδείχτηκε ότι ήταν πολύ δύσκολο να υπάρξει κουνούπι ανθεκτικό στην ελονοσία. Ο Τζέιμς τελικά το κατάφερε μόλις πριν λίγα χρόνια, προσθέτοντας λίγα γονίδια που έκαναν αδύνατο να ζήσει μέσα στο κουνούπι, το παράσιτο της ελονοσίας.

Αλλά αυτό προκάλεσε ένα άλλο πρόβλημα. Τώρα που έχεις ένα κουνούπι ανθεκτικό στην ελονοσία, πώς αντικαθιστάς όλα τα κουνούπια που είναι φορείς της ελονοσίας; Υπάρχουν μερικές επιλογές, αλλά το βασικό σχέδιο ήταν να εκθρέψουν μερικά από τα καινούρια γενετικά τροποιημένα κουνούπια, να τα αφήσουν στην φύση, ελπίζοντας να περάσει στα γονίδια τους. Το πρόβλημα ήταν ότι έπρεπε να απελευθερώσεις κυριολεκτικά 10 φορές τον αριθμό των υπαρχόντων κουνουπιών για να πετύχει. Άρα σε ένα χωριό με 10.000 κουνούπια, πρέπει να αφήσεις επιπλέον 100.000. Όπως ίσως μαντέψατε, αυτή δεν ήταν πολύ δημοφιλής επιλογή μετξύ των χωρικών.
η συνέχεια εδώ:

Η τροποποίηση γονιδίων μπορεί τώρα να αλλάξει ένα ολόκληρο είδος - για πάντα

4. Μια νέα επαναστατική τεχνική επιτρέπει να παρεμβαίνουμε στο γονιδίωμα περίπου όπως οι... κοπτοραπτούδες. Πεδίον δόξης λαμπρόν για την αντιμετώπιση ασθενειών, αλλά και ηθικό δίλημμα για το κατά πόσον πρέπει να βάλουμε χεράκι στην Εξέλιξη

η συνέχεια εδώ:

To edit or not to edit?